作為日本當代藝術家的代表之一，今年 94 歲的草間彌生（Yayoi Kusama）以《南瓜》、《無限鏡屋》及《無限的網》等作品聞名世界。曾經住過美國紐約、現在定居日本東京的她，透過大量出現的波卡圓點（Polka dot）、紅色假髮外型，創造出草間彌生的經典招牌。然而，很多人不知道的是，這位現代藝術家已經深受精神疾病所苦數十年，作品中反覆出現的圓點也跟這個有關。以下重點整理了草間彌生的故事，讓大家一窺藝術背後的祕密。
1929 年 3 月 22 日，草間彌生出生於日本長野縣松本市，她的家庭富裕，是家中最小的孩子，但這位藝術家的父母親感情並不融洽，導致她從小沒有獲得關愛，而且父母不支持草間彌生走上藝術的道路，母親還會沒收她的顏料和畫布。不過，這沒有阻止她持續創作的動力，甚至 1948 年、她 19 歲時就斷然離家，隻身前往京都市立工藝美術學校主修日本畫，但當時守舊的門徒制度，讓她很快就在其中感到厭煩。
草間彌生約 10 歲時開始產生幻覺幻聽，這成為她長達數十年的夢魘，卻也變成創作的契機與養分：「某日我看著紅色桌布上的花紋，並開始在周圍尋找是否有同樣的花紋，從天花板、窗戶、牆壁到屋子裡的各個角落，最後是我的身體、宇宙……剎那間，我領會到這不是只有我的想像，而是現實中的狀況。」從此，草間彌生與波卡圓點間產生了密不可分的關係，她甚至表示若不是為了藝術，她應該早就輕生了。
1955 年，當年 26 歲的草間彌生在書店發現美國女畫家喬治亞·歐姬芙（Georgia O’Keeffe）的作品，並為之動容，因此拜託懂英文的表哥，寫了一封信給歐姬芙，表達自己對藝術的嚮往。沒想到歐姬芙真的回信，還表示會在美國推薦她的作品，這給了當時在日本鬱鬱寡歡的草間彌生一劑強心針。1957 年，她放手一搏前往美國，並輾轉到了紐約，歐姬芙還說服經銷商購買草間彌生的作品，協助她度過財務困境。
關於草間彌生的感情生活，她本人沒有透露太多，最著名的就是跟超現實主義畫家約瑟夫·康奈爾（Joseph Cornell）談了一段長達十年的柏拉圖式戀愛，即便兩人相差 26 歲的年紀沒有造成太大問題，但康奈爾的母親很反對他們在一起。有天他母親恰好碰見他跟草間彌生在約會，兩人正熱情接吻中，母親就拿起一桶冷水，潑在他們身上，讓草間彌生氣到直接提出分手，兩人後來又復合，戀情一直延續到康奈爾過世。
在成為「南瓜女王」之前，草間彌生曾被視為性解放的代表，有段時間她的創作充滿了裸露的身體跟陽具，像 1962 年創作的《積累No.1》，就是在一張沙發上擺滿了柔軟的陽具，她的《千船會》作品還被普普藝術大師安迪·沃荷（Andy Warhol）模仿成《牛壁紙》創作，她甚至利用裸體行為藝術，來表達政治理念，但她本人卻對性相當恐懼：「因此我拚命做那些厭惡的、不喜歡的、可怕的形體，然後超越它們。」
1973 年，草間彌生因病重返日本，當時的她難以適應久別重逢的家鄉生活，精神疾病也沒有好轉，所以她在 1977 年自行就醫，並入住東京的精神療養院接受治療，就此在日本長期定居。在當時十分保守的社會氛圍下，草間彌生被形容為「醜聞女王」及「不要臉的藝術家」，讓她的作品被忽視了很長一段時間。直到 1993 年，草間彌生代表日本參加第 45 屆威尼斯雙年展，才讓她的藝術作品再次震驚世界。
大部分對於草間彌生的印象，就是圓點、繪畫、南瓜及鏡屋，但鮮少人知道才華洋溢的她，在定居日本之後，創作了許多小說跟詩歌，1983 年甚至憑藉著作品《克里斯多夫男娼窟》讓她獲得了日本第 10 屆野性時代新人文學獎。電影方面，1968 年她和 Jud Yalkut 合作的影片《草間的自我消融》，在比利時第四屆國際短片大獎和第二屆馬里蘭電影節上都獲得獎項肯定，可見她在不同領域的表現也都很優秀。
草間彌生其實很早就開始觸及時尚精品產業，1968 年她創立了自己的時裝品牌，之後也有很多品牌跟她合作，其中最有名的就是 Louis Vuitton，早在 2006 年，時任該品牌女裝創意總監的 Marc Jacobs 就與她有了第一次見面，雙方相談甚歡，直到 2012 年 LV 與草間彌生正式推出首款聯名系列，後來時隔十年，他們又再次合作，甚至還在 LV 巴黎總店的外牆，展出草間彌生的巨大人像，不難看出她對時尚領域的興致。
目前持續有在舉辦展覽、推出各種品牌合作的草間彌生，白天會到療養院附近的工作室畫畫，晚上又會回到院內寫書休息，對她來說，藝術創作已經跟生活牢牢綁在一起。除了 2023 年在美國紐約舉辦的「Spend Each Day Embracing Flowers」展覽之外，草間彌生美術館也是去日本東京不可錯過的景點，比方無限鏡屋、南瓜雕塑、繪畫藝術，以及她的人生經歷與創作文獻，全都可以在這裡找到。
Source：ArtAsiaPacific、MyArtBroker、Condé Nast Traveler、Tate Kids、Hirshhorn Museum、Christie’s、Wikipedia
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Editor：Andrew