要說動物界最經典的死對頭，貓和老鼠一定榜上有名，像《湯姆貓與傑利鼠》就是流行文化上很象徵性的代表，但你可曾想過有一天會看到證明這段不和歷史的「文物」嗎？加拿大藝術家 Jeff De Boer 受到古代文化和歷史時期的啟發，為貓與老鼠打造了做工精細的各種金屬盔甲，從武士造型的貓科動物到維京戰士裝扮的囓齒動物都有，而且一開始只是很小的學生作業，最終使他變成了為數不多的「動物軍火商」。
若要講他對製作盔甲的熱愛，可以追溯至 40 多年前他上高中時：「我一生都對歷史、考古學、博物館，還有盔甲著迷。1986 年，當我在如今稱為阿爾伯塔藝術大學，還是一名珠寶相關科系的大二生時，我意識到我可以製作一套非常小的盔甲。即便製作微型人體模型的想法，對我來說不太符合志向，但為像老鼠這樣的生物，製作真實尺寸的套裝，我認為是十分可行的！」他在接受國外媒體採訪時表示。
Jeff De Boer 的創作靈感主要來自博物館和手工藝品的世界，他對鐵匠工藝及歷史的熱愛已經滲透到每一件作品中：「研究各種文化和時代的盔甲讓我著迷，有時我會受到某種風格啟發，然後開始研究它，最終把它呈現給公眾。其他時候客戶會提出特殊要求，例如，Maratha Hussar Mouse 融合了印度馬拉塔帝國和波蘭翼騎兵的風格，這是為一對夫婦所設計的，夫妻倆一個來自印度，另一個來自波蘭。某些很棒的想法都源於我和贊助人之間的合作。」
平均而言，他的作品從研究、設計到加工，這樣的過程可能需要花費 50 個小時，在這些時間裡，他甚至都還沒有拿起錘子。在前置作業結束後，他每製作一隻老鼠平均需要花 30 至 50 個小時，而像貓的盔甲製作可能需要長達 400 個小時，越精緻的盔甲製作期越久，他甚至還會刻意仿舊，讓盔甲更有歷史感。或許未來數百年後，當人們看見他的作品時，會幻想曾經真的有過氣勢磅礡的貓鼠戰爭，也說不定呢！
Source：My Modern Met、Jeff De Boer
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Editor：Andrew